Y a-t-il une photothérapie plus efficace qu'une autre ?

L'efficacité de la photothérapie à UVB est proche de celle de la puvathérapie. Cette photothérapie améliore plus de 70 % des psoriasis. Avec une puvathérapie, un blanchiment est obtenu dans deux tiers des cas. Toutefois, si les UVB sont plus intenses que les UVA, ils ne pénètrent pas aussi profondément dans la peau. Différentes associations peuvent accroître les effets de la puvathérapie, à savoir les dérivés de la vitamine D et les rétinoïdes locaux, qui seront appliqués le soir, ou les rétinoïdes par voie générale qui peuvent être pris après l'arrêt de la puvathérapie pour éviter les rechutes. Enfin, le laser fait disparaître les lésions du psoriasis dans un délai de quatre à six semaines.

UVA et UVB
Une partie de l'énergie du soleil est émise sous forme de rayonnement ultraviolet (UV). Ces rayons UV sont classés dans trois catégories en fonction de leur longueur d'onde : les UVA, les UVB et les UVC. La longueur d'onde des UVA est comprise entre 320 et 400 nm. La longueur d'onde des UVB va plutôt de 290 à 320 nm. Plus le rayonnement UV a une longueur d'onde longue, moins il est nocif mais plus il a un pouvoir de pénétration cutanée.

Les UVA, dont la longueur d'onde est longue, représentent près de 95 % du rayonnement UV qui atteint la surface de la terre. Ils peuvent pénétrer dans les couches profondes de la peau. Ils sont notamment responsables de l'effet de bronzage immédiat.

Les UVB, de longueur d'onde moyenne, sont en partie filtrés par l'atmosphère. Ils ne pénètrent pas au-delà des couches superficielles de la peau : ils sont relativement absorbés par la couche cornée de l'épiderme (mélanine). Ils sont responsables du bronzage et des brûlures à retardement.

Les UVC, de courte longueur d'onde, sont les UV les plus nocifs, mais ils sont complètement filtrés par l'atmosphère et n'atteignent pas la surface de la terre.