Les psoriasis pustuleux

Les psoriasis pustuleux sont rarement inauguraux, mais constituent le plus souvent un facteur de complication d'un psoriasis installé. Ils concernent moins de 10 % des cas de psoriasis. Cette forme grave de psoriasis atteint surtout des adultes, mais les jeunes enfants peuvent également en être touchés. Les psoriasis pustuleux se caractérisent par la présence de pustules qui contiennent un liquide trouble constitué de polynucléaires (globules blancs). Ces pustules sont d'abord aseptiques, c'est-à-dire dénuées de germes, mais peuvent se surinfecter ensuite.

Les symptômes
Il existe deux formes cliniques de psoriasis pustuleux : le psoriasis pustuleux palmo-plantaire et le psoriasis pustuleux généralisé.

Dans le psoriasis pustuleux palmo-plantaire, les pustules surviennent par poussées et sont localisées aux mains et aux pieds. Si paumes et plantes sont touchées, doigts et orteils ne présentent généralement pas de lésions. Les pustules sont des cavités situées dans l'épiderme. De couleur jaunâtre, elles mesurent entre deux millimètres et un centimètre de diamètre. Les sensations de brûlure et de douleur, surtout au niveau des pieds, sont fréquentes. Il n'existe généralement pas d'anomalie sanguine. Mais le handicap fonctionnel est important : les malades ont en effet du mal à se mouvoir et à effectuer bon nombre de tâches manuelles.

Dans le psoriasis pustuleux généralisé, les patient sont sujets à des accès de fièvre avec courbatures et leur état général s'altère rapidement. Les plaques de psoriasis existantes deviennent rouge vif. Dans le même temps, de grands placards rouges et oedémateux apparaissent, qui se couvrent bientôt de pustules. Les ongles, la muqueuse buccale et les yeux peuvent être atteints. Quelques jours plus tard, surviennent d'importants décollements de peau. Les malades sont notamment sujets à une hypocalcémie à troubles hépatiques. Parmi les complications, figurent des surinfections dues à des agents microbiens. Comme le pronostic vital est menacé, l'hospitalisation est obligatoire.

Les facteurs déclenchants
A l'instar des psoriasis érythrodermiques évoqués plus haut, les psoriasis pustuleux sont souvent provoqués par la prise de certains médicaments ou par l'arrêt brutal d'un traitement par des corticoïdes. Le stress constitue bien sûr un facteur favorisant. Une étude récente a par ailleurs montré le rôle néfaste du tabagisme dans la survenue d'un psoriasis pustuleux. Le fait de fumer engendre dans 50 % des cas un risque d'aggravation du psoriasis. Par ailleurs, plus la consommation de tabac s'avère élevée, plus le risque de développer un psoriasis pustuleux s'accroît.

Les traitements
Si les facteurs déclenchants du psoriasis pustuleux sont des médicaments, il faut bien sûr interrompre le traitement en cours.
Pour traiter ces grandes poussées de psoriasis, les dermatologues font volontiers appel aux rétinoïdes administrés par voie orale. Ces médicaments permettent d'améliorer l'état des malades en quelques jours.
Pour les femmes en âge de procréer, les rétinoïdes devront être associés à une contraception orale. Des soins locaux, sous forme de bains, peuvent également être envisagés.